O Sport anunciou, na noite de sábado, a demissão do treinador português Pepa, horas depois da derrota por 2-1 diante do Fluminense, no Maracanã, pela sétima jornada do Campeonato Brasileiro. A decisão surge após um início de época decepcionante na Série A, em que o Leão da Ilha é o único clube ainda sem vitórias, com cinco derrotas e dois empates, ocupando a última posição da tabela com apenas dois pontos somados.

“Optámos por desligar o professor Pepa e toda a sua equipa técnica. Quero aqui registar a nossa gratidão pelo trabalho desempenhado”, declarou o presidente do clube, Yuri Romão, em entrevista à imprensa. “Fazemos parte de um projecto e esse projecto está em curso. Mas precisamos, de facto, de algo mais que possa dar sequência à nossa trajectória”, acrescentou.

Desde que chegou ao Sport, no decorrer da Série B de 2023, Pepa orientou a equipa em 45 partidas, com 21 vitórias, 10 empates e 14 derrotas, o que representa um aproveitamento de 55,5%. O bom desempenho na campanha de acesso, com 64,5% de aproveitamento em 28 jornadas, garantiu-lhe a renovação de contrato para 2025. Contudo, os resultados recentes foram determinantes para a sua saída.

Yuri Romão manifestou a necessidade de uma resposta rápida à actual situação e já trabalha na escolha de um novo técnico: “Vamos reunir-nos ainda hoje (sábado) e, possivelmente, amanhã também, para traçar o perfil do treinador que vamos buscar”, explicou. “Vivemos um momento de escassez de treinadores no futebol brasileiro, mas precisamos de uma substituição o mais rapidamente possível.”

O presidente foi enfático ao afirmar que o novo treinador terá de se adequar ao contexto actual do clube: “Temos um elenco e um estilo de jogo já montado. Não faz sentido contratar um treinador que não se encaixe no perfil do grupo”, afirmou. E concluiu com um apelo à exigente massa adepta: “Continuamos no fundo da tabela. Isso incomoda a nossa torcida, mas também a todos nós dirigentes. O Sport é um clube grande e vai reagir.”

A crise do Sport vai além do Campeonato Brasileiro. A equipa soma nove jogos consecutivos sem vencer, incluindo derrotas marcantes em casa para o Altos-PI, pela Copa do Brasil, e para o Retrô, na final do Campeonato Pernambucano – título este conquistado apenas nos penáltis.